Film „Itihasa” powstał na podstawie tekstu „Devi Mahatmya”, napisanego w sanskrycie ok V w.n.e., przez mędrca Markandeya. Jest to najważniejszy tekst liturgiczny Siaktyzmu – kultu religijnego, matriarchalnego odłamu hinduizmu , w którym Bogini (Siakti, Devi) czczona jest jako najwyższe bóstwo .
W filmie przedstawiona jest jedna z historii zawartych w oryginalnym tekście, opisująca zwycięstwo bogini nad demonami Sumbhą i Nisumbhą – opisana w rozdziałach 5-10 (cały tekst ma 13 rozdziałów).
Tytuł filmu – itihasa, od iti+ha+asa, tłumaczy się jako „tak właśnie było” – jest to zwrot, który używano w celu potwierdzenia prawdziwości opowiadanej historii, w czasach kiedy słowo mówione było o wiele bardziej powszechnym środkiem przekazu niż pismo. Później określeniem itihasa zaczęto nazywać wszelkie epickie narracje opisujące wydarzenia przeszłości – częściowo historyczne, częściowo mityczne.